Le auto a celle a combustibile alimentate a idrogeno vengono spesso presentate come una delle possibili alternative alle motorizzazioni tradizionali. Tuttavia, esiste un aspetto poco conosciuto che potrebbe incidere in modo decisivo sul loro valore nel tempo: la durata certificata dei serbatoi ad alta pressione.
A differenza di molti altri componenti automobilistici, i serbatoi di idrogeno installati sulle vetture a celle a combustibile non possono essere utilizzati indefinitamente. Al termine della vita utile stabilita dal costruttore, devono infatti essere sostituiti per consentire al veicolo di continuare a circolare.
Serbatoi a 700 bar con una data di scadenza
Nelle moderne vetture a idrogeno il carburante viene immagazzinato in serbatoi compositi in fibra di carbonio (CFK), progettati per resistere a pressioni fino a 700 bar.
Durante il processo di omologazione, i produttori devono dimostrare che questi componenti mantengano adeguati livelli di sicurezza per un determinato periodo. Una volta raggiunta la scadenza certificata, il serbatoio perde la propria autorizzazione all’uso.
Il motivo è legato all’invecchiamento dei materiali. Nel corso degli anni i serbatoi sono sottoposti a continui cicli di carica, variazioni di temperatura, stress meccanici e fenomeni come la permeazione dell’idrogeno attraverso i materiali.
Attualmente non esiste inoltre un metodo standardizzato e universalmente riconosciuto che consenta di verificare in modo affidabile lo stato di salute di questi serbatoi direttamente sul veicolo.
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